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Appleby: Mit einer 59 zum Titel

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White Sulphur Springs, West Virginia – Stuart Appleby sah die Chance und zeigte keinerlei Nerven bei seiner magischen 59 am Schlusstag der Greenbrier Classic. Der Australier spielte Loch 16 bis 18 je Birdie, dabei lochte er jeden Putt um die fünf Meter. Natürlich gewann er! Und er ist erst der fünfte PGA Pro, der so eine niedrie Runde jemals gespiel hat.

Mit dem Sieg hat er auch eine vierjährige Durststrecke beendet. Herausforderer Jeff Overton, der als Führender in die Schlussrunde gegangen war, konnte seinen Birdie-Putt an der 18 für ein Playoff nicht versenken.

"Ich habe mich sehr wohl gefühlt", so Appleby, "ich hatte Möglichkeiten und die habe ich genutzt. Ein Turnier mit so einer Runde zu gewinnen, ist ein Traum." Mit der 59 (-11) kam Appleby mit insgesamt 22 unter Par ins Clubhaus. Er spielte neun Birdies und ein Eagle, dafür gab es am Ende 1,08 Millionen Dollar Preisgeld. Nebenbei: Er war auch mit sieben Schlägen Rückstand auf Overton gestartet.

Die feine 59 des Australiers (die erste auf einem Par 70 Kurs) kam genau einen Monat nach der 59 von Paul Goydos bei der John Deere Classic (Par 71). Die weiteren 59ger spielten: Al Geiberger (1977 Memphis Classic), Chip Beck (1991 Las Vegas Invitational) und David Duval (1999 Bob Hope Classic.). Ihnen gelang das Kunststück auf Par72-Plätzen.

Es war Applebys erster Titel seit den Shell Houston Open 2006, seinen tieftsen Score hatte er zuvor mit einer 62 bei den Las Vegas Invitational 2003 gespielt.

„Auf der 18 wusste ich bei dem Putt genau um was es ging, ich musste ihn machen: Für den Sieg und für die 59. Ich sagte mir: Warum nicht, du hast den ganzen Tag gut gespielt, alles läuft für dich und wann werde ich so eine Chance nochmal bekommen?“

Overton, der in fünf Jahren auf der PGA noch nie gewinnen konnte und in dieser Saison zum dritten Mal als Zweiter ein Turnier beendete, benötigte satte 34 Putts in der Finalrunde: „Ich bin von einer 59 geschlagen worden. Was soll ich sagen? Ich habe gut gespielt, aber mit meiner Putt-Statistik kann man einfach kein Turnier gewinnen. Das Putten war grausam.“

Alex Cejka war am Cut gescheitert.