Anlässlich des Arnold Palmer Invitational werfen wir einen Blick auf das Leben des Namensgebers. Den "King", Arnold Palmer, der 2016 im Alter von 87 Jahren starb. Er war über Jahrzehnte einer der erfolgreichsten und einflussreichsten Stars des Golfsports.
Der Austragungsort des Arnold Palmer Invitational der PGA Tour, BAY HILL CLUB AND LODGE in Florida, war seit 1974 im Besitz von Arnold Palmer.
Palmer holte seinen ersten Sieg auf der PGA Tour 1955 bei der CANADIAN OPEN.
Seinen ersten von insgesamt 7 Major-Erfolgen feierte er 1958 beim MASTERS. Hier posiert er in Augusta mit "Miss Golf".
Zwischen 1960 und 1963 dominierte er die Golfwelt eindrucksvoll. Er gewann in diesem Zeitraum 29 Turniere und mobilisierte eine riesige Fan-Gemeinde, die Arnie´s Army, die ihn über Jahrzehnte bei den Turnieren begleitete.
Insgesamt feierte Palmer 94 Turniersiege als Profi, davon sieben Major-Titel (4 x Masters, 2 x Open, 1 x US Open), 62 PGA Tourtitel ...
... und zehn Siege auf der SENIORS TOUR, davon fünf Majors. Zuletzt 1985 die Senior Tournament Players Championship.
Seinen einzigen US Open-Sieg feierte "Arnie" im Jahr 1960.
Zwischen 1955 und 1973 gewann er 62 PGA Turniere. Platz fünf der ewigen Bestenliste.
Sechsmal nahm er am Ryder Cup teil, sechsmal gewann er den Kontinental-Vergleich. 1963, 1965, 1967, 1971 und 1973. Seine beeindruckende Bilanz: 22-7-2.
2004 verabschiedete sich Palmer bei seiner 50. Teilnahme (!) vom MASTERS.
Im Oktober 2006 zog er sich endgültig vom aktiven Turniersport zurück.
Arnold Palmer war 45 Jahre mit seiner Frau Winnie verheiratet. Sie starb 1999.
2005 heiratete er Kathleen "Kit" Gawthrop.
Palmer war über 50 Jahre lang begeisterter Pilot. Zu seinen Ehren wurde der Flughafen in Westmoreland County, Pennsylvania, unweit seines Heimatorts Latrobe, 1999 in Arnold Palmer Regional Airport umbenannt.
Auch ein Getränk trägt seinen Namen. Ein Mix aus Eistee und Limonade ist in den USA als "Arnold Palmer" bekannt.
Bereits 1974 wurde er in die HALL OF FAME des Golf aufgenommen.
Am 25. September 2016 starb Palmer in Pittsburgh, Pennsylvania, an Herzversagen.
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