Presidents Cup 2024: Team USA mit perfektem Start

Das Team USA legt beim Presidents Cup 2024 einen lupenreinen Start hin. Die Amerikaner gewinnen jedes Match im Four-Ball – das Team International muss bereits kämpfen …

An einem Tag, an dem im Royal Montreal schnell Resignation einkehrte, stachen die Emotionen zwischen Scottie Scheffler (Foto: picture-alliance) und Tom Kim umso mehr hervor. Solche Emotionen sind ein fester Bestandteil dieser internationalen Mannschaftswettbewerbe, bei denen eine Intensität, die normalerweise den Sonntagen vorbehalten ist, oft von Anfang an vorhanden ist.

Das war am Donnerstag jedoch nicht der Fall, an einem Tag, der von der Dominanz der Vereinigten Staaten geprägt war. Die Gäste setzten sich früh durch und machten den Gastgebern alle Hoffnungen zunichte. Da die Vereinigten Staaten die fünf Vierball-Matches am Donnerstag für sich entscheiden konnten, ist das, was sich auf den ersten neun Löchern des Matches zwischen Scheffler und Kim ereignete, kaum mehr als eine Fußnote. Futter für die sozialen Medien, das keinen Einfluss auf das Endergebnis hatte.

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Es begann am siebten Loch, als Kim einen 8-Meter-Birdie-Putt lochte. Kim, der bereits mit 2 Schlägen im Rückstand lag, sah in diesem Putt eine Chance, seine Mannschaft zu beflügeln. Er drehte sich um und klopfte mit der Faust in Richtung der Zuschauer, bevor er seinen Ball zurückholte. Scheffler hatte jedoch ebenfalls noch einen 8-Fuß-Putt zum Ausgleich, den er lochte, bevor er sich zu Kim umdrehte und rief: „Was war das?“

Die USA übernehmen zum Start die Führung beim Presidents Cup 2024

Es sah so aus, als ob Kim, der Anfang des Jahres bei der Travelers Championship ein Stechen gegen Scheffler verloren hatte, zu weit gegangen wäre, nur um dann von dem älteren Scheffler in die Schranken gewiesen zu werden. „Aus meiner Sicht sah es so aus, als hätte er den Bären geweckt“, sagte Xander Schauffele über Kim in der Pressekonferenz des US-Teams nach der Runde.

Was am nächsten Loch folgte, als Kim und Im das Grün verließen, nachdem Kim einen weiteren langen Birdie-Putt gemacht hatte (und bevor das US-Team seine Putts versuchen konnte), ließ es so aussehen, als ob Emotionen das Spiel bestimmen würden. Doch Scheffler sagte, er habe das frühe Verlassen des Grüns der Internationals auf der 8 nicht bemerkt, und sagte, sein Zurückklatschen auf der 7 sei nur ein Überschwappen seiner Wettkampfnatur gewesen.

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Bringing the energy ⚡️⚡️

Tom Kim makes. Scottie Scheffler answers. pic.twitter.com/31S9zkM7z4

— PGA TOUR (@PGATOUR) September 26, 2024

„Es ist das Gleiche, was ich zu Hause tun würde, wenn wir spielen würden und er seinen ersten Putt des Tages macht und feiert, als wäre das Spiel vorbei und wir hätten eine 2:1-Führung“, sagte er, nachdem er und Russell Henley, Kim und Sungjae Im mit 3 und 2 geschlagen hatten. „Es war ein schöner Moment für uns, um ein wenig Ruhe zu bewahren. Das war ein lustiges Match. Das ist wirklich alles, was es zu bieten hatte.“

Danach wirkte das Spiel etwas gedämpfter. Kim und Scheffler machten beide lange Birdie-Putts an der 10, aber keiner von beiden zeigte nach dem Loch viel Emotion. Henley schaffte mit Birdies an den Löchern 14 und 15 den höchsten Sieg für die USA an einem ungeschlagenen Tag. Es ist das dritte Mal in der 30-jährigen Geschichte des Presidents Cup, dass ein Team die Eröffnungsrunde für sich entscheiden konnte. Auch die beiden vorangegangenen Male gelang dies den USA, die in der Folge den Presidents Cup 1994 mit 20:12 und sechs Jahre später mit 21,5:10,5 gewannen.

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Lupenreiner Start für das Team USA

Die Vereinigten Staaten setzten fünf brandneue Paarungen ein, um die Eröffnungsrunde zu gewinnen. Die Rookies Sahith Theegala und Henley bildeten mit Collin Morikawa bzw. Scheffler siegreiche Paarungen. Tony Finau und Xander Schauffele gewannen das Eröffnungsspiel des Tages, während Wyndham Clark an der Seite von Keegan Bradley siegte. Bradley nimmt zum ersten Mal seit einem Jahrzehnt wieder an einem internationalen Teamwettbewerb teil. Sam Burns und Patrick Cantlay gewannen das finale Match.

Bradley beendete den Tag mit einem 6-Meter-Birdie-Putt, der ihm den Sieg in der Session sicherte. Seinen Jubel auf der 18 bezeichnete er als „10 Jahre aufgestaute Energie.“ Es sieht so aus, als würde die Dominanz der Vereinigten Staaten bei diesem Turnier auch bei der nächsten Auflage anhalten. In 14 Ausgaben dieses Turniers haben die Vereinigten Staaten nur einmal verloren.

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Noch schwieriger wird es für das internationale Team, wenn am Freitag im Foursomes-Format gespielt wird. Vor dieser Woche hatten die USA in der Geschichte des Presidents Cups im Four-Ball nur zwei Punkte Vorsprung auf die internationalen Teams. Bei den Foursomes haben die USA jedoch einen Vorsprung von 37 Punkten.

Team International mit schwerer Aufgabe

Das internationale Team gewann das erste Loch des diesjährigen Cups, aber danach waren die Führungen rar. Es führte nur neun Löcher danach, und nur eine dieser Führungen reichte bis zu den Back Nine. Das war im zweiten Spiel des Tages, als Min Woo Lee und Adam Scott nach 11 Löchern mit 1 auf führten. Morikawa und Theegala gingen jedoch durch zwei Birdies auf den nächsten drei Löchern in Führung, die sie nicht mehr abgaben.

WHAT A PUTT!

A dominant 5-0 session for the U.S. Team is capped off by @Keegan_Bradley’s emphatic walk-off winner. pic.twitter.com/0OtyMS49Ui

— PGA TOUR (@PGATOUR) September 26, 2024

In zwei Matches gingen nur die USA in Führung. Henley, der im Alter von 35 Jahren zum ersten Mal die USA als Profi vertritt, spielte bei seinem Debüt ein Birdie am Eröffnungsloch und zwei weitere auf den Back Nine, um die Führung seiner Mannschaft auszubauen.

Im nächsten Spiel begann und beendete Bradley den Tag mit Birdies, um den USA einen 1-auf-Sieg zu bescheren. „Was für ein großartiger Tag für die USA“, sagte Bradley, “aber wir haben noch einen langen Weg vor uns.“

Drei Tage verbleiben beim Presidents Cup 2024, das Endergebnis könnte aber bereits feststehen.

Presidents Cup 2024: Live-Scoring

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